De eerste maal dat Nederland massaal kennis maakte met house was in 1989, toen de single French Kiss - een hardcore clubtrack met een absurde break en sensueel gekreun als franje - de Nederlandse hitlijsten aanvoerde. Chicago heeft vele house legendes voortgebracht, maar niemand kan bogen op de palmares van Marvin Louis Burns, beter bekend als
Lil' Louis

Door Alfred Bos

Laten we hem even voorstellen, de kleine grote man uit Chicago: geboren in 1962, zoon van gitarist Bobby Sims (ex-Rotary Connection), dj vanaf zijn middelbare schooltijd, in de jaren '80 clubeigenaar (The Future) en spil in de Chicago clubscene; werkte ondermeer met Marshall Jefferson, Byron Stinglee en Hercules. Weinigen waren zo goed geplaatst om house vanuit de Chicago underground de wereld in te helpen.

Zijn meesterwerk French Kiss is een van de allervroegste house tracks, het stamt uit 1987. Twee jaar later was het een onvervalste pophit in West-Europa en de Verenigde Staten. Vraag het aan RoXY veteranen: French Kiss is hét clubvolkslied uit de beginjaren van de house.

Lil' Louis tekende ook voor de eerste serieuze (dus niet snel in elkaar geflanste) house langspeler, From The Mind Of Lil' Louis uit 1989. Twintig jaar later is het nog steeds een briljant album. Het leverde de clubhits I Called U en Blackout (met Larry Heard) en kwam uit via een major. Even leek Lil' Louis de nieuwe Prince te worden.

Maar het liep anders. De opvolger Journey With The Lonely, uit 1992, was minder succesvol en midden jaren '90 leek Lil' Louis verdwenen, een schier eindeloze reeks nieuwe remixen van zijn bekendste track ten spijt.

Perspectief
Dit jaar was er plots nieuws rond de kleine grote man uit New York, waar hij inmiddels al jaren woont. Er verscheen een boek, A Man's Diary (over zijn ervaringen met vrouwen), en zowaar ook nieuwe muziek van Lil' Louis. Het dubbelalbum Two Sides To Every Story is de tegenhanger van het boek en bezingt de liefde vanuit vrouwelijk perspectief. Eén plaat is gevuld met house, de andere met R&B; de meeste urban tracks zijn duetten met zangeressen.

Publiciteit heeft Lil' Louis altijd gemeden, dus toen DJBroadcast de mogelijkheid kreeg om deze levende, maar ietwat geheimzinnige house legende - per email, hij doet niet aan interviews - enkele vragen te stellen, gingen we graag op het aanbod in. Voor een schrijver is Lil' Louis een man van weinig woorden.

DJB: Hoe gaat het met je? Wat heb je de laatste jaren gedaan?
"Met mij gaat het goed. Ik ben de wereld rondgereisd om mijn nieuwe boek, A Man's Diary, en cd, Two Sides To Every Story, onder de aandacht te brengen."

DJB: Het laatste wat we van je hebben gehoord was de single Clap Your Hands uit 1997. Wat heb je sindsdien uitgevoerd?
"Ik heb aan het boek en het album gewerkt. Gekookt. De liefde bedreven."

DJB: Was er een aanleiding om de muziek tijdelijk aan de kant te zetten? Was je helemaal met muziek gestopt?
"Voor een tijdje wel. Ik was me aan het ontwikkelen als schrijver, wat ik nu ben."

DJB: In de club scene rond 1990 was je een grote jongen. Maar het viel stil. Wat is er gebeurd?
"Het leven. Batterijen opladen."

DJB: French Kiss is een onversneden klassieker. Veel house veteranen hebben nog steeds een bijzonder gevoel bij die track en zijn producer. Wat zegt je dat?
"Ik voel me gezegend."

DJB: Je hebt onlangs een boek gepubliceerd, wat kun je ons daarover vertellen?
"Het ligt in de winkel en het heet A Man's Diary. Het is het ware verhaal over mijn zoektocht naar de perfecte vrouw (voor mij). Het is een uittreksel van de dagboeken die ik sinds mijn vierde heb bijgehouden, over alle vrouwen waarmee ik ooit ben uitgeweest, van de goeien tot de slechten tot de gestoorden."

DJB: Wanneer heb je voor het laatst in Europa gedraaid?
"Een paar maanden terug, in Parijs in Djoon, en in Londen in Matter."

DJB: Wat kunnen we verwachten van de dj set op Generations Of Love? Klassiekers of ook nieuwe tracks? Onbekende Lil' Louis producties?
"Van alles en nog wat en halverwege komen we elkaar tegen. Maar we zullen dansen. See you in Amsterdam - Louis."

Lil' Louis draait op zondag 16 augustus tijdens Generations Of Love, Strand West, Amsterdam.

Lil' Louis - French Kiss (the director's cut)

Source: DJBroadcast